Rage du raton laveur : Mise à jour sur la menace de réintroduction en Estrie et en Montérégie
La rage est une maladie incurable et mortelle qui peut se transmettre d’un animal infecté à l’humain. Elle peut être évitée en adoptant des comportements sécuritaires. La surveillance de cette maladie est également essentielle pour éviter sa propagation au Québec. Ces dernières années, le front épidémique de la rage du raton laveur avait tendance à s’éloigner vers le sud, mais un foyer de résistance s’est installé au Vermont. Malgré les mesures de prévention mises en place par le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP), ce foyer a progressé vers le nord.
En mars 2024, des ratons laveurs rabiques ont été découverts suffisamment près de la frontière pour activer le plan d’intervention d’urgence du ministère. En avril 2024, un autre cas a été confirmé chez un raton laveur à environ 10 kilomètres de la frontière. Plusieurs municipalités du sud du Québec se trouvaient déjà en zone de surveillance rehaussée, mais la situation actuelle nécessite l’augmentation de la vigilance de tous afin de rapporter les cas d’animaux suspects.
Les villes plus à risques
L’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ) rend disponible sur son site Web la liste des municipalités considérées à risque élevé pour la rage. Cette liste et la carte qui l’accompagne sont mises à jour régulièrement en fonction de la localisation des cas rabiques découverts, qu’ils soient en sol québécois ou à proximité de la frontière. Une région dans un rayon de 50 km d’un cas rabique devient une région à risque élevé pour au moins les 2 années suivant la découverte de ce cas.
Campagne d’épandage d’appâts vaccinaux
De fait, le risque d'une introduction de la rage du raton laveur au Québec est jugé élevé. Le gouvernement du Québec a d’ailleurs lancé un appel à la vigilance des citoyens le 5 avril 2024 dans les secteurs à plus haut risque et il a procédé à l’épandage d’appâts vaccinaux du 20 au 30 avril dans 17 municipalités de l’Estrie et de la Montérégie.
Ces appâts sont sécuritaires si consommés accidentellement par un animal domestique, mais peuvent causer des symptômes gastro-intestinaux légers et temporaires. Les propriétaires d’animaux domestiques sont fortement invités à les faire vacciner contre la rage et à éviter de les laisser errer sans surveillance.
Signaler un animal suspect
Pour un animal de la faune suspecté d’être rabique, tout citoyen doit le signaler au MELCCFP en composant le 1 877 346-6763 ou en remplissant le formulaire en ligne. De plus, si un raton laveur, une moufette ou un renard est transporté par mégarde sur votre territoire (p. ex. : transport de marchandises), et qu’il provient d’une autre province ou d’un autre pays, il est aussi important de le signaler. L’animal pourrait être porteur de la rage même s’il a l’air en santé. Il ne faut surtout pas le relâcher dans la nature.
Qu’est-ce qu’un animal suspect?
Un raton laveur, une moufette ou un renard trouvé en Montérégie ou en Estrie :
- qui est mort, même si c’est causé par un accident de la route
- ou qui présente un des symptômes suivants :
- il semble très malade;
- il est moribond;
- il a l’air désorienté;
- il est anormalement agressif;
- il est paralysé.
Pour toute question ou demande d’information en lien avec la rage, les médecins vétérinaires du MAPAQ peuvent être rejoints au 1 844 ANIMAUX (1 844 264-6289).
Source :
Ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs