Propriétaires de chiens : attention au « sucre-alcool »!
Pendant longtemps, l’on a pensé que le seul problème relié à la gomme à mâcher chez les animaux venait du fait qu’elle se retrouvait parfois collée dans leur poil ou entre leurs ergots. Cependant, il faut également se méfier d’une menace beaucoup plus sérieuse, soit une possible intoxication à la suite de son ingestion. L’ingestion de chewing-gum que l’on qualifie de « sans sucre » est particulièrement dangereuse.
En effet, le Animal Poison Control Center (ASPCA) américain a mis en garde, il y a quelques années, les propriétaires d’animaux des dangers que pouvait représenter le xylitol que l’on retrouve principalement dans les gommes sans sucre, mais également dans de plus en plus de produits domestiques comme le dentifrice ou les lingettes humides pour bébé.
Le xylitol est une molécule de la famille des polyols, également appelée sucre-alcool, que l’on extrait de l’écorce de bouleau. Les chiens qui ont ingéré de bonnes quantités de gomme à mâcher contenant du xylitol ont développé une baisse soudaine du sucre sanguin avec, comme résultat, de la dépression, une perte de coordination et la présence de spasmes. S’en est suivi, dans les cas plus graves, une atteinte hépatique, un coma et la mort. Ces signes peuvent se développer très rapidement, parfois moins de 30 minutes après l’ingestion. Lorsque la quantité totale absorbée est minime, les premiers symptômes peuvent n’apparaître qu’au bout d’une douzaine d’heures.
Déjà, depuis les années 1960, la relation entre une possible hypoglycémie et l’ingestion de xylitol était connue. La nouveauté vient du fait que le xylitol est de plus en plus présent dans notre alimentation et qu’une petite portion assimilée peut être suffisante pour provoquer un rapide relâchement d’insuline provoquant l’hypoglycémie. Cliquez ici pour consulter la liste de l’ASPCA des produits pouvant contenir du xylitol (en anglais).
À ce jour, nous n’avons pas encore chiffré les quantités pouvant être dangereuses, voire mortelles. Si vous soupçonnez votre chien d’avoir ingéré des produits pouvant contenir du xylitol, contactez immédiatement votre médecin vétérinaire. Vous pouvez également communiquer avec l’Animal Poison Control Center (ASPCA) au 888 426-4435.
Finalement, par précaution, évitez de donner des aliments contenant du xylitol et ranger hors de la portée de Pitou tous produits susceptibles d’en contenir.